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Andes Patagónicos Chilenos

América del Sur

Volcán de 3.125 m de altura sobre el nivel del mar (según el Instituto Geográfico Militar de Chile) y de 1.819 m de prominencia, situado en los Andes Patagónicos Chilenos, en la novena región de La Araucanía (Chile), en el sector del parque nacional Conguilio. Destaca por encontrarse entre los volcanes más activos de América del Sur, así como por concentrar una intensa actividad turística en la zona.

El volcán Llaima es el más voluminoso de la novena región de La Araucanía. Situado a unos 80 kilómetros al noreoeste de la ciudad de Temuco, cuenta con una actividad turística intensa, dado que en la zona se practican deportes de aventura como el esquí y el montañismo, entre otros. Presenta dos cimas con fumarolas permanentes y el cráter mayor tiene 350 metros de diámetro. Es, asimismo, la cumbre más alta del parque nacional Conguillio. Según información de los organismos oficiales de turismo de Chile, el volcán alberga glaciares de hasta 14 km2 de superficie y cuenta con un centro de esquí, llamado Las Araucarias, donde se ofrecen andariveles de arrastre y canchas para todo tipo de esquiadores y alojamiento. La existencia de este centro de esquí hace que el acceso a las faldas del volcán Llaima sea fácil y cómodo, lo que le convierte en una de las montañas más visitadas de la región. Esta rodeado por bosques de araucarias y por hermosas lagunas cordilleranas, lo que permite al viajero disfrutar de hermosos paisajes.

El volcán Llaima se formó durante el Cuaternario, sobre lavas y granitos ubicados a lo largo del sistema de fallas longitudinales de norte a sur. Es un volcán compuesto, mixto y de escudo, con una caldera cubierta de 40 conos adventicios de escoria, y presenta una chimenea secundaria a los 2.900 m de altura. La pendiente de sus laderas es moderada. Se encuentra activo desde el Pleistoceno Superior, y sus productos son principalmente lavas y piroclastos andesítico-basáltico. Tiene un extenso historial de erupciones violentas de tipo vulcaniano y estramboliano que han dejado residuos de 50 m. de areniscas y tobas volcánicas muy bien especificadas y lavas basálticas escoráceas. También presenta fumarolas y sulfatadas alrededor del cráter. En cuanto a las erupciones hay registro de alrededor de 37 erupciones a contar de 1852, de las cuales las de 1927 y 1957 fueron las más violentas. Este historial lo transforma en uno de los volcanes más activos de Chile.

El volcán Llaima es uno de los más activos de Chile y de América del Sur, y cuenta con 49 erupciones históricas, 23 durante el siglo XX. Las erupciones más notables se produjeron en 1927, 1957 y 1994.

Llaima es una palabra de origen mapuche (lengua mapudungun), cuyo significado hace referencia a 'zanja' o 'resucitado'.

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