Te encuentras en: MONTIPEDIA > ÍNDICE > LLULLAILLACO

Cordillera de los Andes - Puna de Atacama

América del Sur

Volcán o cerro situado en la frontera entre Chile y Argentina, dentro del parque nacional Llullaillaco. Sus 6.739 m de altura sobre el nivel del mar le convierten en la montaña más alta de la provincia de Salta (Argentina) y de la región de Antofagasta (Chile). Es también la séptima montaña más alta de los Andes y del continente americano, y el cuarto volcán más alto del mundo. Inactivo desde finales del siglo XIX (según una referencia imprecisa), este volcán presenta grandes similitudes con el resto de volcanes característicos de la Puna de Atacama, con extensos pedregales de roca volcánica, algunos neveros y unos pocos glaciares de pequeño tamaño. Pese a tratarse de una de las montañas más altas de la región, no recibe muchas visitas debido a que existen campos minados en la zona.

Llullaillaco, término que podría proceder del aymara o del quechua, según las fuentes, significa 'agua caliente' o 'agua traicionera', probablemente a partir de alguna de las lagunas de altura que se encuentran a su alrededor.

Las momias de Llullaillaco

En 1999 se descubrieron en la cima del volcán Llullaillaco los cuerpos congelados de tres niños que probablemente fueron sacrificados u ofrendados tras su muerte a los dioses quechua. De los ocho cuerpos de niños encontrados hasta ese momento en las cumbres de las montañas argentinas, éstos son los que presentan un mejor estado de conservación. Además, junto a ellos fue encontrado un rico ajuar que no había sido profanado.

En las cimas del nevado de Chañi (1905), del cerro Chusca (1920-1922) y del volcán Quehuar (1974), también fueron encontradas "momias" de similares características en las fechas indicadas.

Acceso y ascensión al volcán Llullaillaco

El acceso al pie del Llullaillaco se puede realizar mediante vehículos todoterreno o alquilando mulas para el transporte del material a los habitantes de los poblados de la zona. Partiendo desde Antofagasta (segunda región de Chile, a 1.370 km al norte de Santiago) con dirección hacia la Mina Escondida, a 180 km de Pavimento, se accede al camino Internacion que lleva hasta el paso Socompa, para después tomar un camino en muy mal estado hasta un hito a 3.000 m de altura sobre el nivel del mar, desde donde se puede disfrutar de una impactante panorámica del volcán Llullaillaco. Continúa el camino hasta el refugio CONAF Quebrada de Zorritas, en el parque nacional Llullaillaco, a 4.170 m de altitud, donde se puede aprovisionar agua y desde donde se pueden realizar algunas travesías de aclimatación. Este refugio se encuentra en un buen estado de conservación.

Hasta los 4.600 m de altura se puede acceder con vehículo todoterreno, donde se suele establecer el Campo 1. Desde este punto, se alcanza, en una travesía de 4 a 5 horas a través de una quebrada en dirección oeste-este, la cota de los 5.000 m, donde de nuevo es posible aprovisionar agua. El campo 2 se suele emplazar en torno a los 5.600 m de altitud. Desde aquí, la cumbre del volcán Llullaillaco queda a unas 8 horas de travesía. Tras salvar un glaciar por uno de sus lados, la pendiente puede llegar hasta los 45-50 grados, transcurriendo siempre en un terreno pedregoso. Destacan las construcciones indígenas situadas en la cumbre argentina, así como las vistas de la región y de las montañas circundantes.