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Cordillera Cantábrica

Europa

Sierra de la península Ibérica, que se une al sur del macizo Galaico-Leonés a través de la sierra de Courel, y forma parte de las estribaciones occidentales de la cordillera Cantábrica. Presenta una orientación de noreste a suroeste, y está situada en el límite entre las comunidades españolas de Castilla y León, Galicia y Asturias. Culmina en el pico Cuíña (1.987 m).

La sierra de Ancares se encuentra al sureste de la provincia de Lugo y noroeste de la de León, en un espacio natural protegido, con una superficie de 67.280 ha. Incluye, asimismo, una reserva de caza.

Geomorfológicamente, se dispone en una sucesión de valles y de crestas alomadas. Es notorio el contraste entre las cumbres talladas sobre duras cuarcitas y los valles encajados en terrenos pizarrosos. La acción de los glaciares ha desempeñado también un papel importante en el modelado de este relieve, como ocurre en muchas de las sierras del próximo macizo Galaico-Leonés. Podemos encontrar sus huellas en muchos valles, entre los que destacan el valle de Piornedo y el de Ortigal. Se pueden encontrar ejemplos característicos de morrenas, umbrales y turberas en los alrededores del pico Mustallar.

La sierra de Ancares presenta un clima centroeuropeo o templado húmedo, con precipitaciones medias alrededor de 2.042 mm, y una temperatura media que osicla en torno a los 8º C.

Una parte considerable de la sierra de Ancares está ocupada por monte bajo. Entre la flora, destacan el brezo, la retama, el piorno, el avellano, el olmo, el acebo, el arce, el carballo, el seral, el melojo y el serbal. También se puede encontrar tejo y haya, pero con una presencia menor.
Abunda el corzo, mientras que ciervo es difícil de encontrar. Otras especies características son el armiño, la garduña, la nutria y el lobo. Algunas especies en peligro de extinción que también habitan esta sierra son el oso, la marta, y el urogallo. Al margen de los vertebrados, destacan las aves rapaces.

Otras cotas importantes de la sierra de Ancares, además de la cumbre más alta, el Cuíña (1.987 m), son el pico de Miravalles (1.969 m), Mustallar (1.924 m), Como maldito (1.848 m), Peñarrubia (1.822 m) y Tres Bispos (1.723 m).