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n. m.
Componente orgánico de los suelos que contiene principalmente ácido húmico.
El humos se forma por la descomposición de vegetales y animales, y se emplea en la mejora de los suelos. La transformación de la materia orgánica en humus (humificación) es el resultado de la acción combinada de los microorganismos y los agentes fisicoquímicos del medio. El color del humus es generalmente oscuro o negruzco. Está constituido por numerosos complejos orgánicos (lignina, proteínas y otras sustancias) a los que se asocian, en menor proporción, hidratos de carbono, grasas, ceras, ácidos orgánicos y alcoholes. El humus constituye una importante reserva de sustancias nutritivas para los vegetales, favorece la formación y conservación de una estructura glomerular que facilita la circulación del aire y el agua, incrementa la capacidad de absorción del suelo, mantiene el pH dentro de unos valores de neutralidad óptimos para la flora vegetal y microbiana, y aumenta la capacidad térmica e hídrica del suelo.