Sistema o cordillera de la península Ibérica, que se eleva entre los valles del Duero y del Tajo a lo largo de 700 km, de forma que divide en dos la gran plataforma de la meseta castellana. Se orienta de oeste a este y culmina en el pico montaña: Almanzor">Almanzor, de 2.592 m de altura sobre el nivel del mar, también llamado pico de la Plaza del Moro Almanzor.
Las sierras que conforman la cordillera Central son las siguientes (entre paréntesis su pico más alto con su altura en metros sobre el nivel del mar): Sierra de la Estrela, en Portugal (Estrela, 1.991 m), Sierra de Gata (Peña de Francia, 1.732 m), Sierra de Béjar (Calvitero, 2.401 m), Sierra de Gredos (pico del Moro Almanzor, 2.592 m), Sierra de Guadarrama (Peñalara, 2.430 m), Somosierra (2.129 m) y Sierra de Ayllón (pico del Lobo, 2.273 m).