Cordillera de España que se extiende por el borde nordeste de la Meseta y que la separa de la depresión del Ebro y del Mediterráneo. De forma triangular (gana anchura y pierde altitud a medida que se acerca al Mediterráneo) y con una extensión de más de 500 km, se extiende con orientación de noroeste a sudeste entre el corredor de La Bureba (Burgos) y la costa del mar Mediterráneo al sur de Alicante. Presenta un relieve de origen alpino.
La laguna Negra, el canón de río Lobos, el río Cuervo y la Ciudad Encantada de Cuenca son probablemente algunos de los parajes de mayor interés turístico de la cordillera.