Diccionario | Glosario de montaña y geografía

geología

n. f.

Ciencia que estudia la composición, estructura y evolución de la Tierra a lo largo de su historia.

La geología forma parte de las ciencias naturales o experimentales, dentro de las que también se encuentra la biología, la física y la química. La palabra geología significa, literalmente, tratado de la Tierra. Muchos autores plantean la geología desde la perspectiva del estudio del planeta Tierra, de los materiales que lo componen, de los procesos que actúan sobre ellos, de los productos resultantes y de la historia del planeta y de sus formas de vida desde su origen. Este planteamiento toma como punto de partida la excepcional característica de los materiales geológicos, hecho que permite preservar algunos restos de organismos o evidencias de sucesos del pasado.

La Tierra posee una dinámica compleja y está formada por subsistemas interrelacionados: la geosfera, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera constituyen unidades naturales en continua interacción. La idea de la Tierra como sistemas permite interpretarla como un conjunto de elementos naturales interrelacionados, interactuantes e interdependientes entre los que se mueve materia y energía de forma más o menos continua. Los elementos o subsistemas del sistema Tierra, a los que es preciso añadir la esfera social (la presencia y la actividad humanas), están relacionados de tal forma que un cambio en uno de ellos puede provocar cambios, a menudo imprevisibles, en el resto. En consecuencia, las aportaciones del conocimiento geológico que aporta la geología han dejado de ser simples descripciones del medio físico o explicaciones de la historia de la Tierra para asumir también un papel fundamental en la explicación y la resolución de los problemas sociales, económicos o ambientales.