Illimani, nevado (6.438 m)

Cordillera Real - Andes (América del Sur)

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La época más apropiada para ascender el nevado Illimani va de junio a agosto. Desde la ciudad de La Paz se puede llegar en vehículo hasta el pueblo de Pinaya, situado en las faldas de este gran macizo a 3.700 m de altura sobre el nivel del mar, en unas cuatro horas en vehículo 4x4. También existe la posibilidad de subir a pie, tras una caminata de unas 8 a 10 horas por el mismo trayecto.

Al llegar a Pinaya se pueden arrendar acémilas para la aproximación hasta el fondo del valle, donde se encuentra el campamento base, denominado Puente Roto, a 4.400 m de altura. Hasta allí llega un antiguo camino minero ya en desuso. La caminata de estos 8 km toma de 3 a 4 horas.

El ascenso propiamente dicho se inicia desde Puente Roto, tomando un sendero que remonta una saliente de roca fácil, hasta llegar, en unas 4 a 6 horas, a Nido de Cóndores (5.400 msnm), lugar del campamento donde normalmente comienza el hielo y desde donde se disfruta de una escelente vista de La Paz, el lago Titicaca y el altiplano boliviano. Desde allí la ruta normal del Illimani continúa por un filo ascendente hacia la izquierda. A 5.700 m de altitud aproximadamente se llega a una zonas expuestas donde se debe escalar y descender con cuidado debido a la presencia del hielo cristal y a una pendiente de 40º. A unos 5.800 m se accede a un campo de grietas que se puede sortear sin mayor dificultad. Más arriba, escalando siempre hacia la izquierda, se llega a una grieta aparentemente infranqueable pero que por la izquierda posee un puente que se escala sin mayor dificultad. Desde allí, se toma una pala de nieve que lleva hacia el norte de la cumbres principal. A 6.300 m se alcanza una planicie desde donde se domina todo el macizo y sus cuatro cumbres. Se prosigue por el largo filo cumbrero, esta vez en dirección sur para alcanzar la cumbre en 1 a 2 horas.

La ruta normal del Illimani es una vía de mediana dificultad técnica pero posee zonas expuestas que deben atravesarse con precaución. Además de la óptima aclimatación, es necesario el dominio en el uso de elementos se desguridad para el hielo (crampones, piolet, etc.).

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